جنوب شرق آسیا همجوار کشور چین متشکل از ده کشور است که بیشتر آنها به سرعت در حال پیشرفت هستند. با توجه به رشد اقتصادی و توان تأثیرگذاری چین، منطقه جنوب شرق آسیا به شدت در رشد این کشور تأثیرگذار است. از طرفی قدرتمندتر شدن چین توازن قوا را به هم زده و با توجه به اینکه هنوز نظمی پایدار بر ساختار بین‌الملل حاکم نشده، آینده نظم بین‌المللی دچار ابهام گردیده است. جایگاه چین در شکل‌گیری نظم آینده بین‌المللی بسیار از این نقطه نظر مهم است. جنوب شرقی آسیا منطقه‌ای است که چین درصدد گسترش نفوذ خود در آن است و از آنجایی که ایالات متحده به منطقه جنوب شرقی آسیا به عنوان منطقه نفوذ سنتی خود نگاه می‌کند، شرایط حاکم بر این منطقه هم در حال حاضر و هم در آینده برای این کشور مهم است. از این بابت منطقه جنوب شرق آسیا تبدیل به مهم‌ترین صحنه رویارویی و برخورد قدرت‌های جهانی و منطقه‌ای شده است که بحث توازن قوا در این منطقه و همچنین رقابت‌های بین‌المللی با توجه به نقشی که چین و آمریکا در این منطقه دارند بسیار حائز اهمیت است. همچنین ثبات و بی‌ثباتی در این منطقه در روند شکل‌گیری نظم منطقه‌ای از نقطه نظر سیاسی، اقتصادی و امنیتی در آینده نظام بین‌الملل مهم است. این مقاله در صدد پاسخگویی به این پرسش کلیدی است که چین در این منطقه چه نقشی دارد و چه تأثیری بر ثبات یا بی‌ثباتی این منطقه خواهد داشت؟ همچنین رقابت در این منطقه توازن قوا را چگونه و در چه ترکیبی به وجود خواهد آورد؟ برای تحلیل این موضوعات از رویکرد توازن قوا استفاده خواهد شد.